Carnitas
Carnitas, que significa "pequeños trozos de carne", es un plato mexicano muy querido originario de Michoacán. Consiste en cocinar a fuego lento cerdo hasta que esté increíblemente tierno, y luego dorarlo para obtener un delicioso contraste de texturas. Este plato es una pieza central para celebraciones, reuniones familiares y comidas cotidianas, encarnando la herencia culinaria y la hospitalidad mexicanas.
🧂 Ingredientes
- 2 kg Paleta de cerdo (Boston Butt)(Cortada en cubos de 2 pulgadas (5 cm). Asegúrate de que tenga una buena cantidad de grasa veteada.)
- 500 g Manteca de cerdo o aceite vegetal neutro(La manteca de cerdo es tradicional; se puede sustituir por aceite vegetal o de canola.)
- 1 Naranja(Jugo exprimido, y la cáscara reservada para aromatizar.)
- 250 ml Limón(Jugo exprimido.)
- 1 Cebolla amarilla(Cortada en cuartos.)
- 6 Ajo(Pelado y cortado por la mitad.)
- 3 Hojas de laurel(Dried.)
- 1 tablespoon Orégano seco(Se prefiere orégano mexicano.)
- 1 teaspoon Comino(Molido.)
- Sal Kosher(O al gusto.)
- Pimienta negra(Recién molida.)
- Chopped cilantro(For garnish, optional.)
- Lime wedges(For serving, optional.)
👨🍳 Instrucciones
- 1
Preparar el cerdo y los aromáticos: Precalienta el horno a 325 °F (160 °C). Seca los cubos de cerdo con toallas de papel. Sazona generosamente los cubos de cerdo por todos lados con sal Kosher y pimienta negra. En una olla de hierro fundido grande o una olla de fondo grueso, combina los cubos de cerdo, la cebolla en cuartos, los dientes de ajo partidos por la mitad, las hojas de laurel, el orégano seco y el comino molido. Exprime el jugo de la naranja y el limón sobre el cerdo, y luego agrega la cáscara de naranja reservada a la olla.
⏱️ 5 minutes - 2
Comenzar el estofado: Agrega la manteca de cerdo o el aceite de cocina a la olla. Vierte aproximadamente 1/2 taza (120 ml) de agua o caldo de pollo (suficiente para humedecer, no para sumergir el cerdo). Revuelve todo suavemente para combinar. Cubre la olla de hierro fundido herméticamente con una tapa o papel de aluminio resistente.
⏱️ 5 minutes - 3
Cocinar a fuego lento hasta que esté tierno: Coloca la olla tapada en el horno precalentado. Estofa durante 2.5 a 3 horas, o hasta que el cerdo esté tan tierno que se desmenuce fácilmente con un tenedor. Revisa periódicamente y agrega un chorrito más de agua o caldo si el líquido parece evaporarse demasiado rápido, asegurándote de que siempre haya un poco de humedad en la olla.
⏱️ 2 hours 30 minutes - 4
Dorar las carnitas: Una vez que el cerdo esté tierno, retira con cuidado la olla de hierro fundido del horno. Retira los trozos de cerdo con una espumadera, transfiriéndolos a una bandeja para hornear forrada con papel pergamino. Desecha la cebolla, el ajo y las hojas de laurel del líquido de cocción. Aumenta la temperatura del horno a 400 °F (200 °C). Retira el exceso de grasa del líquido de cocción, reservando aproximadamente 1/2 taza (120 ml) del sabroso líquido de estofado. Rocía este líquido reservado sobre el cerdo desmenuzado en la bandeja para hornear. Extiende el cerdo en una capa uniforme.
⏱️ 30-45 minutes - 5
Gratinar para obtener bordes crujientes: Coloca la bandeja para hornear bajo el asador (broiler) durante 5-10 minutos, vigilando de cerca, hasta que los bordes de las carnitas estén dorados y crujientes. Puedes voltear los trozos a mitad de cocción para que se doren de manera más uniforme, si lo deseas. Sirve inmediatamente.
⏱️ 5 minutes
💡 Consejos de Profesional
- ✓Para un sabor aún más auténtico, usa manteca de cerdo (manteca) en lugar de aceite vegetal. Si usas manteca, asegúrate de que esté derretida y fresca para obtener el mejor sabor.
- ✓No descartes toda la grasa derretida del líquido de estofado; un poco agrega riqueza y ayuda a que se dore al rociarlo sobre el cerdo desmenuzado.
- ✓Si prefieres carnitas muy crujientes, después de desmenuzarlas, puedes freírlas en una sartén caliente con un poco de su propia grasa derretida hasta que estén doradas y crujientes.
- ✓La paleta de cerdo (o Boston butt) es crucial por su contenido de grasa, que asegura ternura y jugosidad. Evita cortes magros como el lomo de cerdo.
✨ Ideas de "Twist"
Inspiración para tu propia versión de esta receta
- Para un toque de dulzura y un color más profundo, algunas recetas sugieren agregar un chorrito de Coca-Cola mexicana o leche evaporada al líquido de estofado durante la última hora de cocción.
- Algunas variaciones regionales incluyen agregar especias como ramitas de canela o clavos de olor al líquido de estofado para una mayor complejidad.
- Para un toque picante adicional, puedes agregar chiles secos como ancho o guajillo al líquido de estofado.